Konduktor Australia Simone Young Membidik Bintang Dengan NSO – Hal pertama yang menarik perhatian saya adalah tangga berukuran industri, menjulang tinggi di atas orkestra di samping panggung musik tertinggi yang pernah saya lihat, dan lonceng berbentuk tabung yang mengingatkan saya pada gading mamut.
Kemudian saya melihat Orkestra Simfoni Nasional itu sendiri, yang beranggotakan 98 orang, memenuhi panggung untuk karya pembuka malam itu, “Orion” karya mendiang Kaija Saariaho. Indikasi awal bahwa itu akan menjadi malam yang megah.
Konser Kamis malam di Kennedy Center adalah yang pertama dari dua konser yang menampilkan konduktor Australia Simone Young memimpin NSO dalam mahakarya Saariaho yang penuh atmosfer, pianis Prancis Lise de la Salle yang membawakan konser piano kesembilan Mozart (“Jeunehomme”/”Jenamy,” whichevs), dan big bang, “Also sprach Zarathustra” karya Richard Strauss. (Program ini diulang pada Sabtu malam.) https://www.century2.org/
Saat ini menjadi kepala konduktor Sydney Symphony Orchestra, Young mengasah keahliannya sebagai spesialis Wagner dan Strauss saat memimpin Hamburg Philharmonic dari tahun 2005 hingga 2015. Baru-baru ini, diumumkan bahwa Young akan menggantikan konduktor Philippe Jordan di Bayreuth pada bulan Juli ini, menjadi konduktor wanita pertama yang memimpin tetralogi Wagner yang luas dalam sejarah festival selama 148 tahun.
Dalam konteks opera dan orkestra, Young adalah konduktor yang menguasai keagungan — cara mengembangkan, mengelola, mempertahankan, dan menjinakkannya. Keterampilan ini ditampilkan sepenuhnya pada hari Kamis, saat Young memegang kendali atas setiap bagian dalam program. Fokus dan tidak rewel, ia membawa energi yang stabil seperti mesin ke panggung; di beberapa titik selama “Orion” karya Saariaho, seolah-olah ia memacu orkestra hingga meraung.
“Orion” adalah salah satu karya paling hebat dari penguasaan warna Saariaho yang menakjubkan dan rasa lanskap Finlandia yang kuat, di sini condong ke atas ke bintang-bintang. Dibagi menjadi tiga bagian atmosferik — “Memento Mori,” “Winter Sky” dan “Hunter” — karya ini mempermainkan persepsi, yang dapat dipahami dan yang tidak.
Denyut yang dijalin melalui “Memento Mori” secara bertahap diliputi oleh kosmos suara yang berputar-putar — tebing senar yang curam, pukulan harpa yang panjang, terompet yang mengalir deras, glockenspiel yang berkelap-kelip dan nada organ yang mengayuh yang terbuka seperti lubang hitam. Keheningan tiba-tiba terdengar seperti pemadaman listrik, dengan simbal yang digantung meninggalkan residu resonansi yang panjang.
“Winter Sky” yang psiko-sinematik tumbuh keluar dari pikolo Carole Bean, menyebar dengan tidak nyaman di seluruh orkestra — dengan kontribusi yang sangat bagus dari pemimpin konser Nurit Bar-Josef dan pemain cello utama David Hardy. Gerakannya menanjak dan menipis menjadi kilauan spektral, dibentuk dengan terampil oleh Young.
Pengejaran panas “Hunter” adalah akhir yang elektrik — hiruk-pikuk senar yang memusingkan diganggu oleh seruan kuningan. Baris-baris xilofon yang melesat dari perkusionis Erin Dowrey adalah suguhan istimewa — seperti juga peralihan bagiannya ke tabung berputar yang berayun (atau corrugaphone) di atas kepala, mengeluarkan siulan yang terdengar jauh saat keributan antarbintang memudar menjadi beberapa titik cahaya.
Kamis bukanlah pertama kalinya Young dan de la Salle bekerja sama untuk sebuah konser Mozart. Royal Stockholm Philharmonic Orchestra baru-baru ini memposting pertunjukan pada Januari 2024 oleh Young dan de la Salle dari konser piano ke-20 sang komposer, dan itu menangkap banyak hubungan naluriah yang sama antara kedua wanita itu.
“Jeunehomme” mungkin, secara kebetulan, adalah Mozart yang paling sering saya dengar; tetapi di tangan de la Salle, terasa hidup dan segar sejak awal. Beberapa respons pertama di awal itu ditanggapi lebih cepat dari yang saya duga, tetapi saya juga cepat menyesuaikan diri dengan tempo cepat de la Salle, begitu lancar dan lancarnya hubungan antara dia dan orkestra. Dia memiliki artikulasi yang luar biasa dan tajam yang jarang kabur — bahkan getaran panjang itu terasa tajam dan berkilau.